Inte romersk men grekisk. Termen du söker är Symbolum . Den bästa beskrivningen jag hittar är från boken Everything is Sacred: A Complete Introduction to the Sacrament of Baptism Av Thomas J. Scirghi. (betoning min):

Ordsymbolen härrör från det grekiska ordet symballein , vilket bokstavligen betyder "att kasta ihop." Förr i tiden användes ett symbolum för att skapa ett kontrakt . När två parter ingick ett avtal skulle de skära ett objekt i två delar och var och en av parterna skulle behålla en av delarna. Till exempel kan partierna bryta en keramikbit i två bitar, och var och en av parterna skulle hålla en bit. När de eller deras företrädare träffades igen, skulle de presentera sina enskilda bitar och de trasiga , taggade kanter skulle sammanflätas, vilket indikerar att de båda var en del av samma fartyg. Det återförenade objektet var symbolum.

Så bokstavligen blir de trasiga skärvorna symboliska för det skapade kontraktet.